美しい肌の秘密は、意外にもpHバランスに隠されています。
学校で習った酸性、中性、アルカリ性の概念が、実はあなたの肌の健康に大きく影響しているのです。
自然な肌の状態は弱酸性。しかし、驚くべきことに、専門家が推奨する洗顔石鹸はアルカリ性。このギャップにはどんな秘密が隠されているのでしょうか？
洗顔とpHの深い関係を理解することで、あなたのスキンケア選びが格段にアップグレードします。今すぐ、この重要なポイントを掴んで、美肌への第一歩を踏み出しましょう。
なぜ石鹸はアルカリ性？
水溶液はpH7を基準の「中性」と位置付け、数字が低いほど酸性、高いほどアルカリ性に傾向します。
そして、石鹸は常にアルカリ性を持っています。これは、石鹸を作る際の定義がそうであるためで、その作り方を守る限り、石鹸は必ずアルカリ性に仕上がります。
つまり、弱酸性のものは石鹸とは異なります。日本では、このような製品を一般的に「合成洗剤」と呼んでいます。
ただし、「合成洗剤」という言葉はあまり好ましいイメージを持たれないことがあるため、多くの製品が「洗顔フォーム」や「洗顔料」という名前を使用しています。
自然な肌の状態は弱酸性
人の肌にも特有のpH値が存在し、一般的には微弱な酸性の状態が肌にとって最も安定していると言われています。
そのため、肌を守りたい人は、洗顔料を選ぶ際に弱酸性のものを好んで使用しているようです。
しかし、スキンケアの専門家に相談すると、多くの場合、「洗顔には石鹸が最適だ」と言われることがあります。なぜ肌のpH値から離れたアルカリ性の石鹸を使うことを勧めるのでしょうか？
その理由は大きく２つに分かれます。
まず、アルカリ性の石鹸は、肌に付着した酸性の汚れや古い皮脂、角質などを効果的に除去できるためです。
これにより、洗顔に時間がかからず、弱酸性の洗顔料を長時間使用するよりも優しい使い心地を生み出すことができます。
そして、もう一つの理由が極めて重要です。
洗顔と界面活性作用
2つ目の理由は、石鹸が持つ界面活性作用は優しい使い心地であることです。
油分を含む汚れを落とすためには、必ず何らかの界面活性作用が必要です。界面活性作用とは、水と油が混ざり合うように変化し、油汚れを水で洗い流しやすくするプロセスです。
石鹸と合成洗剤（合成界面活性剤）は、両方とも同様の界面活性作用を持っています。しかし、その違いは洗顔後に現れます。
実は、石鹸は水で洗い流すと、界面活性作用が失われる性質を持っています（一次分解）。つまり、十分にすすげば、肌の上に界面活性作用が残りにくいのです。
この性質が、肌の健康にどれだけ重要かを考えてみてください。
界面活性作用は、基本的に「水と油を混ぜる」プロセスです。つまり、肌の表面にある皮脂とも混ざる可能性があることを意味します。
それが肌に残り続けると、肌を保護している皮脂バリアが崩れ、不純物が肌の内部に浸透し、肌荒れなどの原因となる可能性が高まります。
完全に洗い流せれば問題ありませんが、目に見えない微細な粒子まで十分にすすぎ切ることは難しいことです。
最近では、肌の上で分解される合成界面活性剤が増えていますが、石鹸の方が一般的に分解速度や精度が高いことが多いです。
天然の界面活性作用を持つ石鹸と合成界面活性剤を使用する洗浄剤とでは、洗顔後の肌への優しさや環境への影響に大きな違いがあることは明らかです。
pH値が肌にどのように影響を与えるか、化粧水などで弱酸性が推奨されながらも、洗顔にはアルカリ性の石鹸がおすすめされる理由についてお分かりいただけたでしょうか。
汚れを完全に除去するには界面活性剤を使わない方法が最善ですが、現実的には肌の汚れには油分が含まれているため、これは難しいことです。
そのため、肌に優しい選択として、界面活性作用を失う特性を持つ石鹸が最も適しています。ただし、この特性を持つのはアルカリ性の石鹸だけであることが事実です。
「界面活性剤」という言葉に対する誤解が広まっており、それが心配や疑念を引き起こすこともあります。しかし、そうした心配を抱く方々には、石鹸の肌への優れた特性や環境への配慮についても知っていただきたいと考えています。
最後に、当社の生せっけんシリーズはpH値が9.5～10.5の弱アルカリ性石鹸であり、合成界面活性剤は一切使用していません。
安心して素晴らしい洗顔体験をお楽しみください。
